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第131章

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第131章

——那便是方獻亭生平第一次抗旨。

宮中來使手捧太後懿旨出城相尋時君侯已帶兵出金陵繳了施鴻杜澤勳自南方帶來的一萬兵馬, 幾個參軍不服調遣、稱唯受自家節度之命,遂被當眾砍了腦袋殺雞儆猴,濃重的血腥氣令從未見過此等場面的內侍幾欲作嘔。

他們顫顫巍巍地被神略軍參將領著行到君侯近前, 後者一身玄甲高踞馬上正同兵部尚書方興方大人密話,見了他們面無表情, 只問:“何事?”

短短兩字並不兇戾、卻莫名令人瑟縮膽寒, 幾個內侍匆忙折腰低頭,為首者高高捧起明黃的禦旨,顫聲道:“啟稟君侯,太後有旨, 請君侯速歸臺城面聖……”

軍中一片肅穆, 雷雨暫歇之時壓頂的烏雲也依舊教人喘不上氣, 君侯並未下馬、垂目而視的模樣顯得矜高而強勢。

“南境形勢有變,軍中不可無人主持, ”他的聲音亦是冷硬, “有勞尊使代為回稟太後,臣將領兵平亂,待此事了結再行入宮請罪。”

這是明明白白抗旨不遵, 可跟過去對天家有求必應的態度大相徑庭,那內侍全沒料到君侯會是這般反應、一時也楞住了, 進退維谷之際濯纓發出一聲長嘶、一眨眼便向遠處而去, 軍中上下皆隨君侯而動,唯獨方尚書留了一步對他點頭,接過旨後又同他說:“便請尊使且這般回吧……稍後本官亦會入宮向太後解釋。”

巳時前後婁風將軍率兵而至,報君侯稱已將施鴻杜澤勳押入衛府大牢嚴加看管, 方興趕到時只聽主君同對方道:“封鎖城門,我歸朝前戒嚴之令皆不可除, 必要時可先斬後奏。”

“先斬後奏”字字清晰,所謂“必要”的指向卻有些模糊,婁風不得已又請君侯示下,方獻亭回頭遙遙看向臺城所在,答:“若有人膽敢趁亂危及扶清殿,格殺勿論。”

扶清殿……

方興閉了閉眼,一時心下百感交集十分覆雜,婁風已領命而去,他則稍緩一步騎馬行至方獻亭身側,喚:“主君……”

後者似早知他要說什麽、當時並未回頭,他見狀更為焦急,壓低聲音匆匆道:“我知主君不願受洛陽派脅迫,今日動那施、杜二人亦是迫不得已,但他們畢竟是一方節度,如此行事必會惹得朝野非議!”

“主君乃五輔之首國之柱石,天下安危系於一身,豈能輕易赴南境涉險?兩鎮統兵五萬有餘、邊境形勢更是難測,眼下我軍大部馳援幽州,萬一事情有變誰能擔此重責?”

“退一萬步說,便是果真要殺施、杜二人也該是太後與陛下下旨,主君代天家做此決斷極易沾染強臣專橫之名,於我族有百害而無一利!”

他掏心掏肺條分縷析、唯將對主君與扶清殿那位關系的非議藏在心底——為將者不可爭一時意氣,為君者更不可避一時險急,如今方氏是在替天家頂禍,一旦犯下眾怒、那後果……

“我已傳令召孜行率部南下,十日後可於廣府會兵。”

主君卻並不答他之憂,神情語氣皆冷肅決絕無可轉圜。

“兵貴神速,金陵的消息封不了多久……在此之前,大事當定。”

說完他便不再停留,一子既落疑悔皆去,馬蹄飛揚間甲光閃動,赫然正與席卷天地的無邊黑雲相映成趣;方興目送大軍遠去,心中唯餘一聲嘆息。

此後一月之間形勢驟變,諸事皆是迅雷不及掩耳。

神略軍乃潁川軍精銳,自南都至五府凡兩千多裏路、晝夜行軍竟只花去十五日工夫,駐守廣府的施鴻長子施銳前腳剛收到金陵發來的“父親親筆”稱一切順遂,後腳便見大軍壓境兵臨城下,驚得當場便從床上滾到了地下;領兵者乃傳聞中的方氏主君,各城守將聞風喪膽、戰場還沒上便先輸了一半,治下百姓不明就裏、聽聞君侯蒞臨還以為是來助他們去打南境蠻夷的,前前後後夾道相迎,沒過幾日便兵不血刃拿下嶺南全境。

方四公子方雲誨幾日前才接到三哥傳信要領兵去平劍南,人還在半路便接到消息說嶺南戰事已畢,心頭一松吹了聲口哨,轉頭便對一旁的長兄方雲崇道:“要我說大哥實在不必隨我走這一趟,三哥自己便能擺平此事——何況幽州戰事眼看就要了了,你這時離開那功勞不就都是謝家的了?”

插科打諢沒個正形,很快便招來他大哥一記冷眼。

“你懂得什麽?”方雲崇眉頭緊鎖,眼中憂思經久不散,“貽之此次平藩搶的是一個‘快’字,如今所得不過一時之利,後續能否穩得住還未可知。”

的確。

嶺南守軍是被打了個措手不及,可施鴻在五府經營多年、親信部將皆深植軍中,眼下雖一時蟄伏、日後卻未必不會伺機生事——何況……

“何況還有金陵……”

方雲崇沈吟深思,回想著方興所傳婁氏兄弟帶兵硬闖陰平王府之事,如今整個南都仍在戒嚴,事後洛陽派的反撲又將會是何等激烈?

千緒萬端紛擾不堪,隨便拎出一樁便教人頭痛不已,所幸姜潮沈穩強幹、自赴江北屢立功勳,幾番設計令東突厥內部戰和二派矛盾日盛,現下都羅不堪其擾、想來休戰議和也就是近幾日的事了——若非如此,恐怕……

方四公子挨了大哥的訓,想還嘴又不敢,只好縮起脖子在旁小聲嘟囔:“大哥就是太愛操心了……三哥貴為五輔之首、此前多番忍讓都是客氣,那些人既不識好歹、便不能怪三哥教他們識些顏色……橫豎我們家是為朝廷辦事,沒得辛辛苦苦還要惹一身騷的道理……”

這通抱怨話糙理不糙,可惜有些道理卻並非所有人都聽得進——世人總愛苛求遷怒、要一人一事臻於至善,成則奉之若神、不成則翻臉唾棄,如若此次南境之亂不能平定,後世之人會單單指責兩鎮節度貪妄之心、還是會更怨怪方氏不肯妥協而忍期年之辱……?

方雲崇看不到答案,可隱約又像是早已知道了。

劍南一鎮地勢覆雜,潁川軍長途奔襲久戰疲敝、確不如嶺南那一仗打得輕松;戰局焦灼之時方獻亭還是親至益州領兵,頗費了一番功夫方才震懾住了邊境一線蠢蠢欲動的吐蕃,而後大刀闊斧開始清算兩鎮施、杜舊部,整整半月都在不停地殺人。

平心而論,潁川方氏雖是將門、可歷代主君皆不嗜殺,君侯過去帶兵主戰亦多善待俘虜,鮮少會大開殺戒日日見血——方四公子原本是盼自家三哥能心狠些、好生懲治一番那些鬧事的亂臣賊子替連年奔波的他們出一口惡氣,如今見對方二話不說便將施、杜兩人的親信部將盡數斬殺心裏也漸惴惴起來,不知三哥因何忽而如此……

他說不清,年長些的方雲崇卻能看懂三弟的心意——此役之後嶺南劍南必換人掛帥,可朝廷卻已無多少可用之人,新至二鎮主事的節度使一旦手段不強便極易被施、杜二人舊部拿捏,貽之如今大舉肅清整頓,也是在為繼任者鋪平來日之路。

只是……

如此鐵血手段終究難免惹人非議,遑論一切決斷都是貽之自做的、並未上書奏明太後與陛下,但凡被有心之人拿去大做文章,那……

方雲崇心底越發不安,總覺得繼續這般下去必會牽出什麽是非,欲與對方相談卻頻頻遭拒,以致貽之身邊的臨澤也不得不無奈相勸:“大公子還是過幾日再來吧,主君近來……怕是無心見人了。”

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